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L'insilato è una delle risorse più preziose in un'azienda lattiero-casearia o da carne, eppure viene conservato in un modo che comporta dei rischi. Anche quando il momento della raccolta è quello giusto, la compattazione è accurata e la somministrazione è ben gestita, lo strato superiore e i bordi di un bunker o di un cumulo rimangono le zone più vulnerabili. In queste aree la densità è inferiore, i bordi sono più difficili da sigillare ermeticamente e l'intrusione d'aria è maggiore. Una volta che l'ossigeno trova una via d'accesso nel foraggio, attiva i microbi aerobici responsabili del deterioramento che generano calore, aumentano il pH, bruciano la sostanza secca e le sostanze nutritive, provocano la formazione di muffa in superficie e riducono l'appetibilità. Il risultato è il rifiuto del mangime, il lavoro necessario per raschiare gli scarti e una razione che non raggiunge il suo potenziale.
È qui che il film barriera all'ossigeno fa la differenza. Non si limita a coprire il foraggio, ma controlla la permeabilità all'ossigeno, protegge le zone più a rischio e trasforma la sigillatura dell'insilato in una scelta che garantisce un ritorno sull'investimento quantificabile, non in un semplice optional.
Se volete una versione sintetica della questione delle perdite nell’insilato, ecco qui: è l’ossigeno a causare le perdite. Non importa quanto sia di buona qualità il raccolto se la superficie superiore deve lottare per mesi contro la diffusione dell’ossigeno e l’intrusione dell’aria. Le sintesi delle ricerche sottolineano che l’ossigeno favorisce la moltiplicazione dei microrganismi responsabili del deterioramento, causando un aumento della temperatura e del pH, perdite di sostanza secca e di sostanze nutritive, la formazione di muffa in superficie e il rifiuto del foraggio da parte degli animali. Tali perdite si concentrano maggiormente nei punti in cui è più difficile garantire la tenuta: la superficie superiore, i bordi e le pareti laterali.
I produttori descrivono spesso questo fenomeno come uno «strato» di scarti. È una definizione corretta, ma non si tratta solo di scarti visibili. Le perdite dovute all’ossidazione possono verificarsi anche al di là di ciò che si vede, specialmente quando l’ossigeno riesce a diffondersi lentamente attraverso la plastica standard durante lo stoccaggio.
Il polietilene standard è stato per decenni il materiale più utilizzato perché è facilmente reperibile, conosciuto ed economico. Il problema è di natura fisica. Il polietilene non è completamente impermeabile all’ossigeno, quindi la diffusione può continuare durante lo stoccaggio, specialmente nelle zone periferiche. La copertura da sola non garantisce condizioni realmente anaerobiche, che sono il presupposto fondamentale per una fermentazione stabile.
Questa limitazione assume ancora maggiore rilevanza quando la copertura si riscalda. La permeabilità all'ossigeno e la pressione di deterioramento aumentano con l'innalzarsi della temperatura del telo. I teli scuri possono creare un microclima più caldo che favorisce la proliferazione di lieviti e muffe. Osservazioni sul campo riportano picchi di temperatura mattutini fino a 16 °C più elevati per i teli neri rispetto a quelli bianchi. Non si tratta di una differenza insignificante, bensì di un fattore che accelera i processi di deterioramento.
Il film barriera all'ossigeno rivoluziona il concetto di sigillatura grazie all'aggiunta di un vero e proprio strato barriera nella struttura del rivestimento. I moderni film per insilaggio con barriera all'ossigeno combinano comunemente il polietilene con una resina barriera come l'EVOH (etilene-alcol vinilico). L'EVOH offre prestazioni di barriera molto elevate, mantenendo al contempo solide proprietà meccaniche quali resistenza alla perforazione, resistenza allo strappo e comportamento all'allungamento. Riepiloghi di ricerche indipendenti riportano che, a parità di spessore, i film con barriera all'ossigeno possono avere una permeabilità all'ossigeno pari a 1/200 di quella dei film plastici standard.
Ulteriori strutture coestruse in EVOH possono garantire una permeabilità all'ossigeno centinaia di volte inferiore rispetto alle barriere a base di poliammide di generazione precedente in condizioni standard. In altre parole: non state acquistando «una plastica leggermente migliore». State acquistando un sistema di controllo dell'ossigeno fondamentalmente diverso.
Non tutti i sistemi di barriera all'ossigeno sono uguali.
Questo è importante perché il ROI non riguarda solo i costi dei materiali. Riguarda anche l'esecuzione, la durata e l'affidabilità del sistema in condizioni di vento, sole, impatto della fauna selvatica e prelievo dalla rete.
I punti chiave: minori perdite e maggiore stabilità
Il film barriera all'ossigeno è supportato da una solida base scientifica, poiché agisce proprio nell'area in cui i sistemi di insilamento subiscono le maggiori perdite di valore: gli strati esterni.
Da una meta-analisi di 51 confronti condotti su silos a bunker, silos a cumulo e balle è emerso che i sistemi di pellicole barriera all'ossigeno hanno costantemente ridotto le perdite e migliorato la stabilità rispetto alle coperture standard in polietilene. Tra i punti salienti figurano:
Non si tratta di miglioramenti marginali. Sono differenze operative che si notano ogni giorno: meno riscaldamento, meno punti caldi, meno muffa, meno carichi scartati e un’accettazione più costante.
I vantaggi economici dei film barriera all'ossigeno vengono solitamente descritti in termini di «minore deterioramento», ma il beneficio maggiore si riscontra spesso nella manodopera e nelle operazioni di routine.
Quando si riduce il deterioramento dei mangimi, non si risparmia solo sul mangime. Si risparmia anche su:
Ecco perché molti produttori che adottano sistemi di barriera all'ossigeno descrivono questa scelta come una «maggiore prevedibilità nell'alimentazione» piuttosto che come una «plastica migliore».
Alcune aziende cercano di risolvere il problema dell'ingresso di ossigeno utilizzando polietilene standard più spesso. Lo spessore migliora la resistenza alla perforazione e la durata, ma non modifica le caratteristiche fisiche di trasmissione dell'ossigeno come fa invece un vero strato barriera. I sistemi barriera all'ossigeno sono progettati per ridurre la permeazione dell'ossigeno, non solo per resistere alle condizioni ambientali.
I dati confermano questa teoria anche nella pratica: le perdite registrate con i film standard variano notevolmente anche all’aumentare dello spessore, poiché la permeabilità all’ossigeno, la temperatura, la qualità della sigillatura e le modalità di gestione interagiscono tra loro. Il film barriera all’ossigeno riduce l’impatto di tale variabilità limitando la trasmissione di ossigeno nello strato a più alto rischio.
Non occorre un modello complicato per capire se un film barriera all'ossigeno sia redditizio. Basta partire da tre cifre che già conosci o che puoi stimare:
Si confronti poi questo dato con quanto emerge dalle ricerche sull'uso di pellicole barriera all'ossigeno, che garantiscono un ritorno di 8 dollari per ogni dollaro investito in plastica e manodopera.
Il film barriera all'ossigeno non è una formula magica. Si tratta di uno strato funzionale che garantisce risultati ottimali solo se utilizzato con la dovuta cura. Ecco alcune consigli pratici per sfruttarne appieno il potenziale:
Se volete che il film barriera all'ossigeno dia gli stessi risultati ottenuti in fase di ricerca, considerate la sigillatura dei battistrada come un sistema integrato: protezione delle pareti, sigillatura superiore, distribuzione del peso, cura dei bordi e ispezioni periodiche.
Viaflex incentra la propria storia di successo su prodotti progettati per garantire un'efficace sigillatura dell'insilato e risultati prevedibili, tra cui soluzioni a barriera contro l'ossigeno come le coperture per insilato SealFresh™ Oxygen Barrier.
La proposta di valore è chiara: ridurre l'ingresso di ossigeno nei punti in cui è più dannoso, proteggere lo strato superiore e i bordi e trasformare la sigillatura in un ritorno misurabile.
Se state valutando diverse opzioni, non limitatevi a considerare il prezzo di listino e ponetevi tre domande di carattere operativo:
Quando la risposta è sì, il film barriera all’ossigeno smette di essere una voce di spesa e inizia a fungere da garante dei profitti.
È lo strato superiore a determinare la redditività dell'insilato. È lì che la pressione dell'ossigeno è più elevata, dove si concentrano le perdite e dove si manifesta la variabilità al momento della somministrazione. Il film barriera all'ossigeno trasforma la sigillatura dell'insilato da semplice "copertura" a permeabilità controllata all'ossigeno, proteggendo le zone che comportano i costi maggiori.
Se cercate una soluzione di sigillatura che garantisca una riduzione tangibile delle perdite, miglioramenti significativi nella stabilità aerobica e un chiaro vantaggio economico, il film barriera all’ossigeno è l’aggiornamento che merita di essere preso in considerazione.
Per ulteriori informazioni sulle opzioni di coperture per insilati con barriera all'ossigeno Viaflex e su come scegliere il sistema più adatto al proprio metodo di conservazione, contattate il team di Viaflex Agriculture.
